法鼓山中山精舍

 佛教的定義

民間宗教，民族宗教與世界宗教如何來分辨？分辨的條件是什麼？

民間宗教有四個特質，對自然的崇拜，庶物的崇拜，鬼神的崇拜，還有多神教的存在。例如對山神樹神，虎爺，或是一些逝去的聖者，都能引起一般人的崇拜與敬仰，或者產生精神上的依賴。

民族宗教則是具有種族的特定性，即該宗教僅容許特定族群或人種才能受到該宗教的庇佑，這種宗教信仰有具有排他性，因而即便信眾的信心堅固，該宗教也沒辦法擴及全人類。如猶太教，印度教或日本的神道教。

世界宗教它適合任何民族，並有清晰的教理可依循，在邏輯和組織上脈絡清晰，其信仰對象可遍及全人類。如佛教，基督教或伊斯蘭教，各宗教皆有經典，利於教理的傳佈和信仰者的依循。

在台灣的風俗民情中，民間宗教相當多元，大部分民眾對宗教的認識，是處於民間宗教的範疇，即使是隸屬於世界宗教的佛教，在一般信眾的認知裡，仍停留在民間宗教的理解層次。因此，我們需要在適當的因緣下，推廣正確信念的佛教，讓其世界宗教的特質廣為人知，若民眾對佛菩薩的信解，僅侷限在民間宗教的層次，這是很可惜的。

文/林妙娥 菩薩