春 精進好時節
眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成。〈四弘誓願〉
中國新年（除夕到正月十五）
每逢中國新年，有華人的地方處處充滿歡喜慶祝氣氛，就連平日莊嚴安靜的寺院，也順應民俗文化，掛上吉祥的燈籠，貼上祝福春聯，迎接大眾到寺院禮佛走春，並舉辦各種新春普佛、拜懺等法會活動。
農曆正月初一，在中國的寺院中被視作彌勒佛誕辰，不過，彌勒佛尚未下生，哪裡來的生日呢？印順長老在《佛法是救世之光》一書中表示，這是一種「預祝」。佛弟子新年的第一件事就是共同發願，祈禱彌勒佛早日下生到這個世界來，帶來興隆的佛法與和平的世界，並賦予每個人一顆歡喜的心。
除了祈願彌勒佛早日下生，現代的佛教道場從除夕到正月十五期間，都會規畫各種結合修行與新春祝福的活動，從年前的除舊布新、撞鐘辭歲，到新春期間的點燈、拜懺、法會修行，無非是希望透過種種活動，接引大眾親近佛法，把握開春好時節，增長智慧、種福培福。
寺院修行活動
除夕 禮懺撞鐘
年三十在漢文化民間「過年關，算總帳」的觀念，意謂結清舊帳，才能重新出發，過個平安吉祥的好年；寺院裡則以「拜年懺」，作為對過去一年身、語、意三業行為的反省和懺悔。從除夕午間開始，寺院就有「禮八十八佛」、「禮佛大懺悔文晚課」或「彌陀普佛法會」；四眾弟子在歲末最後一天共同禮懺，以禮敬諸佛、懺悔業障、供養三寶送舊迎新。
除夕是一家人團聚圍爐的時刻，寺院則在歲末晚課後，由方丈和尚帶領住眾前往祖堂辭歲禮祖，向歷代傳法的祖師大德一一頂禮、感恩，隨後，僧團大眾相互禮拜，彼此感恩、禮敬。
民間習慣在除夕夜守歲，禪宗寺院也會守歲，並在除夕夜談論生死問題。古代叢林認為一年盡頭，猶如一生盡頭，把除夕夜視為「死日」；守歲時，由方丈和尚與大眾喝茶話家常，藉著「茶話」席間，開示無常隨時到來，提醒人人用心在每一個當下，隨時隨地準備「生命中的年三十夜」，以免無常來時，手忙腳亂，藉以勉勵大眾慎勿放逸、勇猛精進。
此外，設有鐘樓的佛寺，年夜飯後都有撞鐘祈福儀式，邀請大眾一起「聞鐘聲，煩惱輕，智慧長，菩提增」。當撞到第108響時，正好是大年初一零時整，代表斷除過去、現在、未來三時六根的百八煩惱，迎接全新的一年。
新春普佛、拜懺
大年初一開始，進入寺院祈福的民眾比起除夕更多，隨順大眾「走春」博得好彩頭的習俗，寺院會準備應景食物，例如「平安長壽」麵、「團圓圓滿」湯圓，發放「平安」蘋果、「吉利」橘子、「長生」花生、平安米等；並鼓勵大眾以拜懺作為新的一年開端。最普遍的「新春普佛」法會，二小時的法會，內容包括香讚、佛號、懺悔文、讚佛偈、拜願、三皈依、迴向。普佛是懺儀的一種，用意是懺悔往昔種種惡業，在心靈上除舊布新，祈求新的一年消災免障。
「千佛懺」也是新年期間常見的懺儀。千佛懺法會是依據《三千佛名經》，禮拜過去、現在、未來三千佛，每稱念一佛就禮佛一拜，通常要三天到五天才能完成，藉著至誠懇切的禮拜與懺悔，淨化身心，感受無比法喜。
半日就可以圓滿的「大悲懺」和「觀音法會」，也是開春常見的法會，讓大眾在新年伊始，就發願學觀音、做觀音，規畫一整年的菩薩行。許多寺院會在初一修《金光明懺》，以香、花、燈、燭、果、茶、食、珠、寶、衣十供養設供，搭壇掛上諸天畫像或名號，稱為「齋天」，感恩諸天護法的恩德，同時為世界祈福。
點燈供佛發願
為自己和家人點燈，已是民眾過年期間的例行活動。新春點燈，一方面燃燈供佛，為眾生祈福；一方面藉由點燈儀式，許下一念善願，當下即與諸佛菩薩的慈悲智慧相應。
元宵點燈提燈的習俗，來自西域佛教燃燈供養諸佛的儀式，也有一說是漢明帝通令全國百姓，在正月十五日燃燈禮佛，表示佛法大明。南朝到隋唐的文學作品中，也往往把元宵的燈火比喻為「法王輪」、「神燈佛火」。
到了現代，寺院的點燈活動，從年前就開始進行，燈燈相續，願願相續，一直持續到正月十五元宵節。元宵節當天，寺院會舉辦燃燈供佛法會，在佛前點燈迴向，藉著佛的智慧之燈，燃盡災禍眾業，照破幽暗煩惱，點亮心中的智慧心光，迎接光明的新年。
●法鼓山除夕撞鐘、各分院新春法會及活動：
http://www.ddm.org.tw/event/year/2013/index.htm
文/黃佳卿菩薩
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