法鼓山中山精舍

念佛和持咒有什麼不同？
念佛與持咒，都是幫助我們修定的方法之一，持咒與念佛功德平等，無有高下，只是每個人修持佛法的根機有別，各有相應，有些人喜歡持咒，有些人喜歡念佛，但修持的宗旨都是讓心專注，進而開發智慧。所以站在整體佛法的立場來說，仍是彼此呼應的。

念佛的方法有兩大類：一是散心念，二是專心念。前者可在任何時間的任何場合，以出聲念或心中默念，甚至一邊跟人談話一邊照常念佛。至於後者是剋期取證的念佛法，也就是在特定的專修期間所修的方法，如佛七、念佛禪七等，通常用連續念、高聲念。此外，民初淨土宗印光大師提出「數數念佛」，數數與計數不同，計數是用念珠或計數器計算念了多少佛號；數數是每念一句佛號，就默數一個數目，例如「阿彌陀佛1」、「阿彌陀佛2」……念至十句，再從第一數起，如是周而復始，便會達到專注，避免昏沉或散亂。

至於持咒的方法，和念佛類似，同樣強調口誦、耳聽、心惟，身、口、意三業相應，才能得力，所以不僅是密教，漢傳佛教各宗乃至於明朝以來的禪宗，也都會持咒。一般常見的咒語包括〈大悲咒〉、〈準提咒〉、〈藥師咒〉、〈往生咒〉、〈楞嚴咒〉等，可以用念珠計數念，也可以計時念。

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